卡爾文哈雷博士，最近瞥見醫藥和可能的未來，也許他自己死亡的預測。那是2010年，哈雷博士是動盪的一年，因為他幫助啟動一個初創的生物技術公司。“我是下了很大的壓力，沒有做太多的鍛煉，並已獲得重一點的，”他說。在瘋狂的中間，他經受他的血液到的一系列測量DNA的他的端粒段的長度在染色體末端的測試。作為一個開創性的研究人員誰開始在20世紀80年代就讀於加拿大麥克馬斯特大學的端粒，他一直最先測試等幾十年前經歷。但是，最近所做的試驗速度更快的進步，更便宜，更一致的讓他發現一個趨勢：他的端粒迅速變得越來越短。
如果你不知道有短端粒的意義（甚至它們是什麼），你很可能很快聽到了很多關於它，部分原因是由於科學家像哈雷博士。1990年，他和他的同事曾發表在自然雜誌上一個突破性的紙端粒縮短連接到在人類細胞衰老。最近，研究已發現，端粒長度與慢性衰老相關疾病，包括心血管疾病，糖尿病，骨質疏鬆，骨關節炎，感染，帕金森和阿爾茨海默氏病，與某些癌症沿著陣列。有關端粒，延緩衰老，健康的發現已經讓顯著哈雷博士的自然合著者之一繼續分享2009年諾貝爾生理學或醫學獎，她在該領域的工作。
知道這一切一邊琢磨他的測試結果，哈雷博士決定作出一些改變。他開始跑的越來越吃健康的飲食。他瘦了10斤，並在工作中緩和了。因為，他注意到另一種趨勢測量他的端粒每3〜6個月：“最近，我的端粒長度增加了”
這樣的故事可能成為家常便飯，在未來3〜5年和博士哈雷都不願意看到這種情況發生了興趣。他與人合夥創辦公司，頂枝健康，至少是圍繞三個世界其他一個是在西班牙和加拿大，這一提議端粒測試。現在測試可以通過他們的醫生個人，而是一個新的頂枝方法，使用唾液代替血液，現在把內普通人群中的覆蓋測試。“有些醫生看到端粒測試，如一個新的膽固醇測試，”哈雷博士說，“東西，你會定期做的。”
但是，端粒長度的手段對於任何給定的人是不完全清晰，很多問題仍然沒有答案。什麼是我們的染色體端粒的長度真的說對我們的健康呢？可以延長他們帶來更長的壽命？我們多少可以控制他們？而最重要的是，我們能做些什麼來構建關於端粒的突破性發現，衰老和疾病，改善我們的福祉和活得更健康更久？
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放卷老化時鐘
端粒是像在該防止鞋帶鞋帶的端部的小蓋鬆開。在這種情況下，他們防止棒狀染色體被磨損，並與其他染色體糾纏。如果沒有端粒，基因信息會降低，導致細胞發生故障，增加了疾病的風險，甚至加速死亡。每次細胞分裂，端粒它變得有點短。年複製的，最終可以穿端粒下來至今細胞不能分裂了，和他們成為休眠或死亡。隨著越來越多的組織有麻煩恢復活力，身體跟隨細胞老化，最終打破。總之，你的細胞已經老化的時鐘內置到他們。但是，你在多年的實際年齡不設置在端粒長度的時鐘，你的生理年齡呢。
在對端粒長度和健康迄今為止最大的研究（它再配上電子病歷和其他端粒測量不同年齡超過10萬成年人）的數據，人們用最短端粒的10％，幾乎25％的可能性比人端粒較長3年內死亡。“我們不知道什麼是端粒的長度是否是健康的標誌被動和老化，或者如果它主動決定的事情一樣，無論你要去易患心臟疾病或多久，你會活下去，說：”研究負責人凱瑟琳舍費爾，博士，在研究的KaiserPermanente的司在奧克蘭的基因，環境研究項目主任，衛生，CA.無論哪種方式，該協會是顯著。“找出你有短的端粒是不一樣的得到一個死刑，”舍費爾博士說。“但在風險的增加大約是一樣的，如果你吸煙30年，每天一包煙。”
在理論上，如果端粒不縮短，細胞可能成為不朽。與既判力拱暗示可能發生的一種方式。對於我們大多數的成年生活中，似乎端粒保持相當穩定，中年後縮短居多。然而，在任何給定的年齡，有個人之間端粒長度的許多變異。有些人的端粒比從其他人的長兩到三倍。研究發現，人的端粒的15％至25％實際上是加長，平均在2至6歲，雖然沒有太多的不止於此。研究表明，當端粒更長的開始，他們往往隨時間變化較小。端粒酶發揮作用。這種酶延長端粒和防止它們侵蝕。事實上，細胞產生更多的端粒酶阻止端粒最短距離去的關鍵。足夠可以端粒酶防止細胞死亡？
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癌症連接
按理說該激活端粒酶可能延長端粒和促進健康。在歐洲的研究中，進行了基因改造，以缺乏小鼠端粒酶老化速度快，英年早逝。但是，當一些小鼠具有其端粒酶重新接通，老化的影響被顯著逆轉，他們反彈到健康。
一個名為TA-65營養食品補充，已經在市場上，被聲稱在生產類似的效果，希望激活端粒酶。其有效成分為黃芪，經常在中國傳統醫學中使用的植物的根提取物。在2010年的研究，成年人平均年齡63誰了補充過了一年後，按比例減少短的端粒。儘管缺乏對照組，“這是一個很好的文章，”理查德Cawthon，醫學博士，人類遺傳學在猶他州的，它的創新在端粒測試有助於推動最近的研究亂舞大學研究助理教授。“但無論採取端粒酶激活劑將幫助人類保持健康或活得更長尚不清楚。”事實上，它可能是危險的。雖然研究發現，無不良副作用，“我肯定是關於癌症的風險非常安全的，”Cawthon博士說。“如果端粒酶活化劑提高的癌症[理論但未經證實的可能性]的風險，然後，原則上，一個治療方案，它結合端粒酶活化劑和干預，以降低癌症風險可能證明對於健康和長壽最佳。”
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的原因，他的擔憂：無限制細胞生長是癌症的標誌，研究具有高端粒酶活性相關的癌症。事實上，一些研究人員提出，尋找抽水了端粒酶水平可能是一種方法來診斷癌症;動物研究甚至試圖抑制端粒酶的鬥爭腫瘤。然而，與此同時，最近的歐洲研究發現，當小鼠基因治療的增產行動端粒酶，他們延長他們的短的端粒，年齡更慢，保持健康更長，幅度高達24％-without越來越延長自己的生命癌症。
“流程，使組織變老可能是保護我們免受腫瘤同一流程的一部分，”恭公園，博士，環境健康科學研究所的流行病學家說。“可能有取捨，我們需要了解更多信息。”
幸運的是，有充分的證據表明，你可以保護或延長端粒的未經基因工程或端粒酶激活化合物干預。退房七步更長的壽命，看看生活方式如何簡單的改變才可能lenghten你的生活。
